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Hypothyroïdie

L'hypothyroïdie se caractérise par une faible production d'hormones par la glande thyroïde. Cette glande est localisée à la base du cou (sous  la pomme d’Adam) et a la forme d’un papillon. Son rôle est important dans l’organisme car elle régule son métabolisme. Chez les personnes atteintes d’hypothyroïdie ce métabolisme tourne au ralenti. Les femmes et les personnes âgées sont les plus concernées par cette pathologie (proportion environ de 10 à 20 %).

Si la maladie n’est pas prise en charge cela peut avoir des conséquences graves à long terme. Myxœdème chez l’adulte, retard importants de croissance physique et de développement intellectuel irréversibles chez l’enfant (crétinisme).

Les causes possibles sont :

Une carence en iode (avant les années 1920) était la principale cause d'hypothyroïdie. Cet élément, l’iode, est un oligoélément minéral nécessaire à la vie et à la production des hormones thyroïdiennes T3 et T4. Depuis que l’on ajoute de l’iode depuis les années 1920 dans le sel de table, cette carence est devenue rare dans les pays industrialisés.

Aujourd’hui les 2 causes principales sont :

-Une thyroïdite de Hashimoto : maladie auto-immune qui engendre la destruction de la glande thyroïde par le système immunitaire. Le déclenchement de cette maladie est inconnu.

-Un traitement qui altère la glande thyroïde : un traitement à l'iode radioactif pour une hyperthyroïdie ou une chirurgie pour éliminer la glande thyroïde pour cause de nodule, de tumeur ou d'un cancer de la thyroïde, provoque une hypothyroïdie permanente pour 80 % des cas environ. De même, un traitement de radiothérapie au cou engendre une hypothyroïdie passagère dans 50 % des cas environ et une hypothyroïdie permanente dans 25 % des cas environs.

Les autres causes (rares) sont :

-Anomalie congénitale à la glande thyroïde : développement anormal ou bien glande qui fonctionne mal.

-Mauvais fonctionnement de l'hypophyse : glande régulatrice de la thyroïde (moins de 1 % des cas).

-Infection bactérienne ou virale de la glande thyroïde.

Les symptômes chez l’adulte sont :

-Manque d'énergie et fatigue.
-Rythme cardiaque ralenti.
-Irritabilité et quelque fois un état dépressif.
-Frilosité.
-Gain de poids malgré un faible appétit.
-Constipation.
-Visage enflé.
-Voix plus grave et enrouée.
-Périodes menstruelles irrégulières et menstruations plus abondantes.
-Confusion, difficulté à se concentrer, pertes de mémoire.
-Peau pâle et sèche.
-Cheveux secs et perte de cheveux.
-Crampes et des raideurs musculaires.
-Quelque fois un goitre créant une enflure à la base du cou.
-Taux élevé de cholestérol sanguin.

Les symptômes chez l’enfant sont :

-Retard ou arrêt de la croissance.
-Pleurs enroués chez le nourrisson.
-Constipation.
-Difficultés d'alimentation
-Sommeil inhabituel.

Traitements médicamenteux possibles :

-L'hypothyroïdie ne se guérit pas mais se contrôle en prenant tous les jours de la thyroxine (T4) de synthèse en comprimé (la plupart des personnes devront prendre ces comprimés toute leur vie). Il faut éviter de prendre ce médicament avec des produits contenant du lait de soya (diminution de l'absorption de la thyroxine).

Approches complémentaires :

-Pharmacopée chinoise : une étude chinoise a montrée que les personnes traitées avec la préparation d’herbes Shen Lu pendant un an avait permis de diminuer considérablement les symptômes d'hypothyroïdie et de faire augmenter de façon importante les taux sanguins d'hormones thyroïdiennes.

-Exercice physique : améliore le fonctionnement de la glande thyroïde en l’incitant à produire des hormones et en augmentant la sensibilité des tissus aux hormones thyroïdiennes.

-Homéopathie : utile en traitement de soutien pour soulager les symptômes de l’hypothyroïdie. L’homéopathie stimule la production naturelle d'hormones thyroïdiennes si l’hypothyroïdie est légère et qu'il n'y a pas d'auto-anticorps antithyroïdiens. Dans le cas contraire l'homéopathie ne fera que ralentir la vitesse de destruction de la thyroïde.

-Varech : algue déconseillé pour traiter les troubles thyroïdiens et les goitres car la teneur en iode du varech est très variable et peut atteindre 600 µg d’iode par gramme d'algue. Un excès d’iode peut aggraver l’hyperthyroïdie ou l’hypothyroïdie.