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Melaleuca

Les aborigènes australiens ont employés les feuilles broyées de melaleuca pour soigner les blessures et les infections cutanées. Des feuilles de melaleuca étant tombées dans l'eau d'un lagon, celle-ci avaient macéré au fil des ans, ce lieu était vu par les aborigènes comme étant investi d'un puissant pouvoir thérapeutique. Le nom anglais de cette plante, tea tree ou arbre à thé, vient du capitaine Cook qui utilisa les feuilles en infusion en remplacement d’une boisson au thé. Cependant, le melaleuca n’a rien à voir avec le thé (d'un point de vue botanique). Le chimiste australien Penfold, au début du 20ème siècle, décrivit pour la première fois les propriétés antiseptiques de l'huile essentielle extraite des feuilles par distillation à la vapeur d'eau. Pendant les années 1920, on débuta l’utilisation de l'huile essentielle en chirurgie et en dentisterie afin de prévenir ou de lutter contre les infections de la peau et des muqueuses. En 1930, on relate à Sydney en Australie, dans le Medical Journal of Australia des cas établissant l'efficacité de l'huile essentielle pour nettoyer les plaies chirurgicales et en 1933, un article sur l'emploi de l'huile essentielle comme désinfectant voyait le jour dans le British Medical Journal. Pendant la 2ème guerre mondiale, on considérait cette substance essentielle pour soigner les infections, si bien que les cueilleurs de feuilles de melaleuca et les fabricants d'huile essentielle ont été exemptés du service militaire en Australie. L’apparition des antibiotiques de synthèse relègue au second plan l'huile essentielle de melaleuca mais revient à la surface suite à des campagnes publicitaires encouragées par le gouvernement australien.

Noms communs : mélaleuque, arbre à thé.
Nom botanique : melaleuca alternifolia, famille des myrtacées.
Partie utilisée : feuilles dont on extrait l’huile essentielle par distillation.
Origine : nord-est de l'Australie. Arbuste à feuilles persistantes.

Les indications sont pour :

-Traiter les blessures cutanées et les brûlures.
-Traiter certaines infections microbiennes ou parasitaires (par exemple la cystite).
-Traiter l'acné.
-Traiter le muguet.
-Traiter l'herpès labial.
-Traiter la gingivite.
-Traiter l'onychomycose.
-Traiter le pied d'athlète.
-Traiter les infections vaginales.
-Traiter les pellicules et les poux.

Précautions, contre-indications, effets secondaires et interactions :

-Faire avant tout un essai sur une petite surface de peau pour voir s’il y a une réaction allergique avant de traiter toute la zone.

-A éviter si vous êtes allergiques au melaleuca ou à la famille des myrtacées.

-L’ingestion de l’huile, même en petite quantité, peut générer des atteintes neurologiques graves chez les jeunes enfants, donc à garder hors de la portée des enfants.

-Le mélange d’huiles essentielles de melaleuca et de géranium est très actif contre au moins une souche de staphylocoque doré (S. aureus, souche Oxford).